MENUMENU

意外と知らない猫の豆知識!猫の能力を知る雑学のススメ

意外と知らない猫の豆知識!猫の能力を知る雑学のススメ

猫が好きな人や猫の飼い主さんの場合、猫の「あるある」的な豆知識や猫にまつわるおもしろい雑学的な情報を耳にする機会も多いのではないでしょうか。猫の豆知識は日ごろから愛猫と親しんでいる人にとっても意外な内容のものもあったりで、情報を集めるのも楽しいですよね。 今回は、猫の潜在能力の高さに関する雑学をお届けします。同時に、五感の中で猫の弱点となるポイントもお伝えしますので、猫と接触する上での注意点としてもチェックしていただければと思います。

猫の目ってスゴい!猫の視覚は魅力いっぱい

暗闇でキラっと光るキャッツアイ…夜行性動物の猫は、暗いところでもよく目が見えています。日が暮れてからも活発に外で行動する猫の、その活動性を支えている潜在能力の一つとして、鋭い視覚が挙げられます。

人間よりも、こんなに見えている!

猫は目の構造が人間と大きく異なっています。例えば猫には、弱い光に反応して明暗を判断する細胞が人間の7、8倍あるといわれています。分かりやすく言えば、人間がものを見るために必要な光の6分の1の明るさで猫は見ることが可能、ということです。さらに、猫には紫外線が見えているという話もあります。人間の視覚能力よりはるかに優秀なことは間違いないでしょう。

2-2.jpg

猫の聴覚はピカイチ!優秀な理由とは

猫の聴覚は非常に鋭く、猫は私たち人間が聴き分けられる範囲を大きく超えて、超音波まで聴き取ることができるといわれています。

猫の可聴範囲は、人間をはるかにしのぐ

猫が日常生活を送る上で活用している五感の能力のうち、聴覚は4割程度といわれています。これに対して嗅覚、味覚、視覚はそれぞれ2割程度しか活用されていないとのことですので、「いかに猫が聴覚に頼って暮らしているか」という側面をうかがい知ることができます。 猫が聴き取ることのできる音域は、40Hz~65000Hz程度とされています。一方犬の場合は40Hz~45000Hz、人間の場合は20Hz~20000Hz、とされています。このデータから、猫の音に対する広いキャパシティーがわかります。

音の方向も、有効に感じ取る

「聴き取る」という点で言えば、猫は人間や犬よりも正確に、音が発生している方向を把握することができます。猫の耳は頭の上部にピンと立った形でついていて、前後左右に向きを変えることができます。その可動域の広さから、様々な方向の音を正確に確認することができるのです。 また、猫は感覚も鋭敏で、寝ている間でも物音がすれば敏感に反応します。元々、大自然の中で獲物を探し出して仕留めたり、外敵から身を守る生活を送っていたわけですから、よく聴こえるだけでなく、音が発せられた方向を鋭く把握する能力が優れていることは納得できますね。

ここにも注目!猫にはこんな能力も

地震を事前に感じている?地震前後に見せる行動

「大地震が起こる前にいなくなってしまった猫が、地震発生から数日後に帰ってきた」「大地震前に猫が暴れていた」…という話を聞いたこと、あるのではないでしょうか。猫や犬など動物が地震の予兆行動をとっていたと思われる現象はたびたび報告されていますが、それは地震前に出る特有の、電磁波やにおいなどの微細な変化を機敏に感じ取った結果である、ととらえる見方もあります。もしそうであれば、猫も敏感な動物の例外にもれず、鋭敏な感覚を発揮した上でそのような行動をしていたと解釈することもできますね。

2-3.jpg

独特な味覚で〝毒味〟もバッチリ?

猫の味覚も、人間と比べて大きな違いがあります。味覚には甘味、うま味、塩味、苦味、酸味があり、舌にあるそれぞれの味を感じ取るセンサーの働きによって対象の味覚が発揮されます。猫の場合、この中で甘味を感じ取るセンサーに必要な味覚受容体の遺伝子が機能しておらず、甘味を感じることができないと言われています。 その理由は古くからの猫の食生活を考えてみれば納得できます。例えば、新鮮さが失われて腐ったものから発せられる酸味や苦味は、「食べてはいけないもの」であることを示す重要なヒントになります。ですので、酸味や苦味は感じ取った上で食べるのを避ける傾向にあります。 一方、猫は本来肉食ですので、そもそも甘味の強い食べ物を口にする機会がなく、また甘味を感じる必要もありませんでした。そのため、甘味は遺伝子レベルで不要と判断され、機能しなくなったのが甘味を感じることができなくなった理由と考えられます。 そもそも大自然の中で生きていた猫には、獲物をゆっくりと味わう余裕はなかったでしょう。獲物を捕らえたらすみやかに食べなければ、他の動物に横取りされる危険性が発生します。そういう事情から、猫は人間と比べると味覚は発達していないとされています。

2-4.jpg

猫の感覚ってやっぱり不思議!もっと深めたい猫の豆知識

五感を含めた猫の能力など、知れば知るほど猫に対する知識が深まってきますね。猫の豆知識の中には、猫が今日まで生き延びてきたさまざまな秘訣が隠されています。愛猫のことを理解するためにも、どんどん豆知識を見つけてみてくださいね。

参考:

猫の豆知識・暮らしのコツカテゴリの最新記事